一名“固执”的92岁老人在临终前撕毁了自己的遗嘱，她的80万英镑遗产成了她的亲属在英国高等法院之间一场独特斗争的焦点。
在她最后一次生病住院期间，凯莉·济慈撕掉了遗嘱的四分之三，创造了一出家庭戏剧，让她的五个远房表亲与她的妹妹——她与她有着“爱恨情仇”的关系。
根据1837年维多利亚州通过的一项法律，任何人都可以通过撕毁遗嘱的方式合法地撤销他们所立的遗嘱，只要这种行为在一定的指导下进行。如果济慈夫人被发现合法销毁了这份文件，并且在没有留下有效遗嘱的情况下去世，她的妹妹约瑟芬·奥克利将继承她所拥有的一切。
约瑟芬·奥克利将继承所有遗产如果凯瑞·济慈撕毁了她的遗嘱（图片:冠军新闻)
大卫·克鲁（David Crew）领导了这对表兄弟的竞选活动（图片:冠军新闻)
但是济慈夫人的表亲们——他们将根据遗嘱分割她的大部分财产——现在提出了一项独特的法庭挑战，声称这位垂死的养老金领取者没有有效地撤销遗嘱，因为她太虚弱了，无法用自己的手把遗嘱撕下来。
以济慈夫人的儿子大卫·克鲁（David Crew）和奥克利夫人的表妹露西·怀特霍恩（Lucy Whitehorn）为首的表亲们表示，遗嘱应该保留，因为济慈夫人的力气只够把遗嘱撕下四分之三，其余部分是应她律师的要求撕毁的。
他们声称济慈夫人不想给她的妹妹留下任何东西，因为她不同意奥克利夫人在年轻时通奸的指控。他们还认为，她在临终前没有足够的精神能力来改变她对谁以如此戏剧性的方式获得了她的财富的看法。
但是奥克利夫人否认了通奸的指控，她说她的妹妹知道她在做什么，在她的表兄弟们提议把她送进养老院后，她决定把她赶出去，因为这是姐妹们的父亲“想要的”。伦敦高等法院获悉，凯丽·济慈于2022年2月15日去世，享年92岁。不到三周前，她在索尔兹伯里的医院里奄奄一息，撕毁了最后的遗嘱。
济慈夫人拥有并经营着一个成功的大篷车营地，留下了80万英镑的财富，主要集中在她位于诺曼斯兰威尔特郡怀特霍恩斯村的房子和土地上。18个月前，她立了一份遗嘱，将自己拥有的几乎所有财产分给了她的五个远房表亲，其中一个是她的远房表亲大卫·克鲁（David Crew），他与她和她已故的丈夫是几十年的好朋友。
利昂·怀特霍恩（Leon Whitehorn）是凯莉的远房表亲（图片:冠军新闻)
杰森·怀特霍恩（Jason Whitehorn）是凯莉的远房表亲（图片:冠军新闻)
其他四人分别是大卫的妹妹安吉拉·克鲁，以及凯文、杰森和利昂·怀特霍恩的表亲。然而，在她生命的最后阶段，她和比她小9岁的妹妹约瑟芬走得越来越近，法庭听说她和约瑟芬有着“爱恨交加的关系”。
法庭听取了约瑟芬·奥克利（Josephine Oakley）的证词，她在姐姐生命的最后几年里，每周日都带她去做烤肉晚餐，在姐姐临终前的几年里，她几乎每天都去医院看望她。
在同一时期，济慈夫人——在法庭文件中被描述为“固执”和“守旧”——与大卫·克鲁和他的妹妹安吉拉发生了激烈的争吵，“因为他们暗示如果她再摔倒就把她送进养老院，”奥克利夫人的律师告诉副院长约翰·林伍德法官。
这些家庭动态的变化导致了2022年1月发生的戏剧性一幕，患病的济慈夫人在索尔兹伯里医院躺在病床上时，把长期陪伴她的律师哈夫温·韦伯叫来，当着她的面撕毁遗嘱。表兄弟的西蒙·辛纳特告诉法官，根据1837年的《遗嘱法》，为了使遗嘱生效，济慈夫人必须要么自己故意完全销毁遗嘱，要么授权她的律师这样做。
“死者是否充分销毁了遗嘱？”死者是授权哈夫温·韦伯完成毁灭还是默许了？死者是否有销毁遗嘱的必要意图？如果遗嘱被撤销，死者是否有精神能力这样做？”
济慈在威尔特郡诺曼斯兰村的家（图片：由Champion News提供)
他说：“哈夫温·韦伯撕毁遗嘱的行为引发了一个问题，可能会因为她缺乏权威而使她的行为无效。”他接着说，济慈夫人不太可能有足够的精神能力合法地批准律师完成撕毁遗嘱的工作，因为她当时正在服药，而且很痛苦。
但在证人席上，律师事务所合伙人韦伯女士表示，济慈夫人是一位“知名的长期客户”，并补充说：“她的性格并没有改变。她还是原来的那个凯莉。她知道我是谁，也知道我为什么在那里。我反复告诉她，如果她死后没有遗嘱，乔将继承遗产。她说他们的父亲会很高兴的。我告诉她她可以撕毁遗嘱来撤销它。她对遗嘱的存在很不高兴。她给了我指示，我据此认为她有能力。”
这位律师说，济慈夫人之前在2021年11月去了这家律师事务所，说她想在和表兄弟姐妹闹翻后把他们从遗嘱中删除。“在她撕毁遗嘱后，我感到自信和舒适，因为她已经平静下来了。她看起来很平静，我觉得这就是她想要的，尤其是她在去年11月告诉我的。”
“凯莉知道我为什么在那里。她给了我正确的回答，这和她去年11月说的话没有什么不同。”律师承认，济慈夫人在注射止痛剂后，在探视结束时“失去了能力”，但他告诉法官：“我知道我有那个机会。我确信她知道自己在做什么，她想撕毁遗嘱。”
约瑟芬·奥克利的律师克里斯托弗·琼斯告诉法官：“约瑟芬和凯莉是姐妹，她们有着正常的兄弟姐妹关系，虽然年龄差距很大：这并非没有争议，但（她们）总是互相关心。”他说，济慈夫人是一个“固执的人，观点非常守旧”，“她喜欢奖励对她有利的人”，而法官听到另一名证人描述了这对姐妹的“爱恨情仇”。
到2020年，约瑟芬开始在凯莉的杂货店购物，每周日带她去烧烤晚餐，在她生命的最后18个月里，她带她去医院和看全科医生。当卡里被送进医院时，约瑟芬每天都去看望她，除了2022年1月7日至17日她自己住院。”
他说，济慈夫人与大卫和安吉拉闹翻了，“因为他们暗示，如果她再摔倒，他们就把她送进养老院。”这让济慈夫人“显然很难过”，因为她和大卫·克鲁是40多年的朋友，但她觉得他“对她的行为和态度不好”。
“（她）很坚决地表示，她不希望保留2020年的遗嘱，因为她不想让克鲁斯家族继承，”他继续说道。“物理破坏的行为是确定的。在这种情况下，压倒性的证据表明，撤销2020年遗嘱是有效的。证据很明显。凯莉希望通过破坏来撤销她2020年的遗嘱。在韦伯太太的建议下，她于2022年1月26日这样做了。
“医疗记录只提到间歇性的神志不清，仅此而已。当韦伯夫人在2022年1月26日与她见面时，她很满意凯莉有撤销遗嘱的遗嘱能力。”但在证人席上，大卫·克鲁告诉法官，他确信济慈夫人不想让她的妹妹继承遗产。
“凯莉对我说得很清楚，她的任何遗嘱都没有提到她的妹妹，”他说。“因为过去发生的各种各样的事情，凯莉不喜欢她的妹妹。不只是借钱，还有她的婚姻不忠。我知道凯莉跟我说了什么。我从未看过或读过她以前的任何遗嘱，但她向我解释了她此时的感受，她不会在遗嘱中提到她妹妹的名字，因为她对过去发生的事情感到不快。
“由于姐姐的不忠，她很反感姐姐。我不得不接受她说的话。她告诉我她永远不会把她妹妹写进遗嘱。她对自己和丈夫之间发生的事情感到厌恶——她丈夫提前回家，发现她和另一个男人躺在床上。”奥克利夫人的律师在法庭外证实，她否认了所谓的事件或任何不忠行为。法官现在保留了对此案的裁决，将在晚些时候做出。
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