刚果民主共和国（DRC）对科技巨头苹果在法国和比利时的子公司提起刑事诉讼，指控其在供应链中使用“冲突矿产”。
代表这个中非国家的律师本周在一份声明中声称，苹果在欧洲的子公司正在使用来自撒哈拉以南非洲的冲突矿产，并指责该公司“使用欺骗性的商业行为，向消费者保证这家科技巨头的供应链是干净的”。
那么，什么是冲突矿产？为什么苹果会受到指控？
什么是冲突矿产？
这些矿物通常来自受冲突影响的高风险地区。
饱受战争蹂躏的刚果民主共和国、塞拉利昂和委内瑞拉都是发现这种矿物的国家。
《冲突矿产公司》一书的作者Christoph N Vogel在接受半岛电视台采访时表示：“冲突矿产是经济合作与发展组织（OECD）对来自所谓受冲突影响和高风险地区的钽、锡、钨和金的一个术语。”
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在今年10月发布的一份报告中，美国政府问责局（GAO）指出，世界各地的各行各业主要使用四种冲突矿物——钽、锡、钨和金。
钽主要用于制造用于手机、电脑和喷气发动机涡轮机储存电能的电容器。
锡用于汽车零件和食品包装。
钨也用于制造汽车和切割工具，是灯泡中使用的关键元素。
黄金被用作珠宝，也用于笔记本电脑和手机等电子产品。
许多人权组织也注意到，矿山工人的工作条件往往非常恶劣，可能涉及奴役和无偿工作。
在刚果民主共和国开采了哪些冲突矿物？
根据美国政府问责局的报告，刚果民主共和国东部地区是世界上四种矿物（锡、钨、钽和金，统称为3tg）丰富的关键地区之一。
刚果民主共和国的这一地区30多年来一直饱受暴力蹂躏。至少有200个武装组织一直在争夺这些矿产的控制权。
非政府组织“全球见证”（Global Witness）过渡矿产团队的高级活动人士亚历克斯·科普（Alex Kopp）告诉半岛电视台，在刚果民主共和国，“他们（叛军）占领了矿山和贸易路线。他们基本上强迫矿工免费工作一天或一周，然后通过卢旺达等地非法走私矿产。然后，这些矿产可以合法地出口到苹果这样的大公司。”
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为什么冲突矿产如此有争议？
据信，矿产的利润支持了武装组织的活动。
科布说，例如，卢旺达支持的武装组织M23据信控制着刚果民主共和国鲁巴亚地区的钶钽铁矿生产。该地区供应世界上约15%的钽，这种金属是用于制造手机和笔记本电脑的钶钽铁矿的加工原料。
根据卢旺达央行的数据，2024年1月至5月期间，出口钶钽铁矿的价格在每公斤39美元至43美元之间。例如，M23这样的反叛组织通过这笔钱购买武器，延长了刚果民主共和国的战争。”
沃格尔说，这些矿山的利润增加了其他企业的利润。“当没有更容易或更好的选择时，地雷就会发挥作用——但通常是有的。他们通过路边税收、海关等措施赚了更多的钱。”
为什么刚果民主共和国指责苹果参与其中？
刚果民主共和国对苹果在该地区使用矿产的审查始于去年9月，当时该国总统菲利克斯•齐塞克迪（Felix Tshisekedi）在金沙萨会见了阿姆斯特丹合伙人律师事务所（Amsterdam & Partners LLP）的律师。该律师事务所是在冲突矿产案中代表该国的主要律师事务所。
根据该律师事务所的一份声明，齐塞克迪命令律师调查“3T矿物（锡、钨和钽）源自刚果领土并非法出口”的供应链。
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今年4月22日，这些律师联系了苹果首席执行官蒂姆·库克，此前他们的研究显示，苹果的供应链可能“被从刚果（金）掠夺的血矿污染了”，血矿指的是3T矿。该公司在法国的公司也接到了通知。但是，律师们说，他们几个月后才收到回复。
当时，苹果对路透社表示：“我们没有找到合理的依据得出结论，认为截至2023年12月31日在我们供应链中的3TG的任何冶炼厂或精炼厂直接或间接资助或使刚果民主共和国或邻国的武装团体受益。”
12月17日，代表刚果民主共和国的律师在法国和比利时的法院对苹果在欧洲的分支机构提起刑事诉讼。
参与此案的律师之一罗伯特•阿姆斯特丹（Robert Amsterdam）表示：“把苹果涂成红色，而不是绿色。这是一家价值数万亿美元的公司，必须假设它知道自己行为的后果。不要再否认责任，不要再躲在供应链防御的虚假叙述背后了！”
苹果是如何回应的？
苹果否认了这些指控。苹果周二在一份媒体声明中表示：“随着今年早些时候该地区冲突升级，我们通知供应商，他们的冶炼厂必须暂停从刚果民主共和国和卢旺达采购锡、钽、钨和黄金。
“我们之所以采取这一行动，是因为我们担心，独立审计机构或行业认证机制不可能再进行尽职调查，以达到我们的高标准。”该组织补充说，苹果产品中使用的矿物质是可回收的。
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周三，代表刚果民主共和国的律师表示，苹果的声明“令人满意”，但需要实地核实。
案件会继续审理吗？
是的。律师们表示，他们将继续对苹果在欧洲的分支机构提起诉讼。
该案在布鲁塞尔的律师克里斯托夫•马尔尚（Christophe Marchand）在一份声明中表示：“在欧洲国家、消费者和非政府组织加强对国际供应链的审查之际，这些针对苹果的投诉事关重大公共利益。”
为什么这个案子在欧洲被起诉？
由27个成员国组成的欧盟（EU）制定了相关法规，以确保其“3TG进口商符合经济合作与发展组织（OECD）制定的负责任的国际采购标准；确保全球和欧盟的冶炼厂和精炼厂对3TG的来源负责；帮助打破冲突与非法开采矿产之间的联系，帮助结束对包括矿工在内的当地社区的剥削和虐待，并支持当地发展。”
因此，律师们还写信给欧盟委员会主席乌苏拉·冯德莱恩（Ursula von der Leyen），要求她解决欧盟在结束“撒哈拉以南非洲矿产供应链中的武装暴力”方面的责任问题。
刚果民主共和国律师的发言人表示，到目前为止，他们还没有收到回复。
这些律师的发言人补充说：“刚果民主共和国希望通过这些诉讼来谴责这些罪行，并改变供应链。”
其他公司使用过冲突矿产吗？
全球见证追踪了全球供应链，发现了采购或走私冲突矿产的公司。
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该非政府组织在2022年5月的一份报告中发现：“我们发现，这些矿物质可能最终会被苹果、英特尔、三星、诺基亚、摩托罗拉和特斯拉等国际品牌所使用。”
报告指出：“许多为其产品（包括电脑、电子产品和汽车）采购3T矿物的国际公司，在发现供应链中的走私、欺诈、冲突联系和童工方面，可以说做得太少了。”它补充说，像苹果这样的公司已经被警告过他们的矿物是如何采购和走私的，但采取的缓解措施太少。
“苹果公司已经将自己宣传为负责任地处理冲突矿产的领先公司之一。我认为他们非常清楚他们从刚果（金）获取矿产的方式，以及走私的情况。”
苹果公司没有回应半岛电视台的采访请求。
企业应该如何在刚果民主共和国采购矿产？
2016年，经合组织为企业制定了一个涉及冲突矿产的五步框架。
这些指导方针包括建立一个强有力的公司管理体系，在矿产供应链上保持透明度；评估矿物供应链中的风险，并设计应对这些风险的战略，例如暂停矿物的贸易；引入第三方审核供应链；并在年度报告中公开报告供应链。
在美国，美国证券交易委员会（sec）的《多德-弗兰克法案》（Dodd-Frank Act）还要求，如果企业“制造或合同制造的产品含有这些产品的功能或生产所必需的冲突矿产，并提交一份额外的冲突矿产报告”，就必须提交一份专门的披露报告。
科普补充说，刚果当局可以通过实施法律防止矿产走私来做得更多。
此外，他说，“国际社会应该向卢旺达等据称支持M23等反叛组织的邻国施加压力，采取行动制止刚果民主共和国的冲突，并通过调查矿产交易方式来控制边界。”
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